私は43年間、特別区の職員として働いてきました。
最初に配属されたのは図書館でした。
新人でありながら、新しい図書館の開館準備に携わり、その後は図書館全体の予算や決算も担当しました。
そこから情報処理部門に異動し、COBOLというプログラミング言語を使ったシステムの開発や運用を経験しました。
さらに保育課、選挙管理委員会事務局、戸籍関係の部署、住民票担当、公害補償係、ひとり親家庭の支援担当など、実にさまざまな職場を経験しました。
そして、公務員生活の最後に配属されたのが、選挙管理委員会事務局でした。
実は、この職場で働くのは二度目でした。
最初は一般職員、最後は役職者として戻ってきた
最初に選挙管理委員会事務局に配属されたのは、まだ私が一般職員だった頃です。
選挙管理委員会の仕事は、選挙が近づくと一気に忙しくなります。
区役所全体の職員に協力をお願いしながら、投票所の準備や選挙事務を進めていかなければなりません。
私が最初に勤務していた頃、投票所の受付にコンピューターを導入したことがありました。
その仕事を直接担当したときには、月の残業時間が200時間に達したこともあります。
毎日のように遅くまで働き、終電に近い時間に帰ることもありました。
そんな経験をした職場に、今度は役職者として戻ってきたのです。
ただし、二度目は立場が違いました。
自分が第一線で仕事を処理するだけではなく、事務局全体を見ながら、職員が仕事を進められるようにする役割でした。
商業施設に期日前投票所を設置する
二度目の選挙管理委員会事務局に配属されたとき、取り組むよう求められた仕事の一つが、商業施設に直結した期日前投票所の設置でした。
区長の方針として進める事業でしたが、実現するまでには、かなり苦労しました。
期日前投票所を新しく設置するには、まず場所を確保しなければなりません。
そして、投票に必要な機材や備品を準備し、実際に運営する職員を配置する必要があります。
物品については、準備して運び込めば何とかなります。
しかし、難しかったのは人の確保でした。
選挙管理委員会事務局の職員だけで、新しい期日前投票所を運営することはできません。
当時は人材派遣会社とも契約していましたが、それだけでは現場の責任者が足りませんでした。
そこで力を借りたのが、以前、選挙管理委員会事務局で働いていたOBの方々でした。
「あなたのためなら手伝うよ」
私は以前、選挙管理委員会事務局で長く働いていたこともあり、当時の職員や関係者とのつながりがありました。
選挙管理委員会の仕事は、事務局の中だけで完結するものではありません。
区役所のほとんどの部署に協力をお願いすることになります。
そのため、自然と多くの職員と顔見知りになります。
私はもともと争いごとが好きではありませんでした。
特別に人付き合いが上手だったというわけではありませんが、相手に悪い印象を与えないよう、普通に接してきたつもりです。
そんな人間関係が、最後の職場で思いがけず役に立ちました。
選挙管理委員会のOBに協力をお願いすると、
「あなたのためなら手伝うよ」
と言ってくれる人がいたのです。
ありがたかったですね。
仕事の内容を知っている人たちですから、説明も早く、安心して任せることができます。
長い公務員生活で築いてきた人とのつながりが、こういう形で生きてくるとは思っていませんでした。
事務局の職員はわずか6人ほど
選挙管理委員会事務局は、区役所全体から見れば小さな組織です。
私が最後に勤務していた頃も、職員は確か6人ほどだったと思います。
その人数で、選挙事務全体を進めていかなければなりません。
選挙の時期には仕事が集中します。
それでも、普段から十分な人数がいるわけではありません。
しかも、私が勤務していた2年間には、病気で長期間休む職員や、途中で退職する職員もいました。
ただでさえ少ない人数が、さらに減ってしまったのです。
そんなときにも、選挙管理委員会のOBに助けてもらいました。
選挙事務には独特の仕事の進め方があります。
選挙が近づくにつれて忙しさが増し、夜遅くまで仕事をすることもあります。
その大変さは、実際に経験した人でなければ、なかなか分からない部分があります。
だからこそ、経験者の存在は心強いものでした。
前例どおりの仕事にも「根拠は何？」
二度目の選挙管理委員会事務局では、仕事の進め方を見直すことにも取り組みました。
長く続いている仕事には、どうしても慣例が生まれます。
「今までこうしてきたから」
という理由で、そのまま続けられている仕事もあります。
しかし、私は前例踏襲があまり好きではありません。
職員から仕事の進め方について説明を受けると、よく尋ねました。
「その根拠は何？」
以前の職場でも、何度も同じことを聞いてきました。
職員から「いつも根拠、根拠って言いますよね」と言われたこともあります。
法律や制度が変わっているかもしれません。
以前は適切だった方法でも、今はもっとよい方法があるかもしれません。
だからこそ、何のためにその仕事をしているのか、どうしてその方法を取るのかを考えてほしかったのです。
最後の職場でも、そうした考え方で事務局の仕事を少しずつ整えていきました。
忙しい職員を支えるのも私の仕事だった
最初に選挙管理委員会事務局に勤務した頃は、私自身が遅くまで残業する側でした。
しかし、最後に戻ってきたときは、職員を支える立場になっていました。
選挙が近づき、職員が遅くまで仕事をしていると、途中で食べられるお菓子などを買ってきたこともあります。
「頑張れよ」
そんな気持ちでした。
もちろん、お菓子を差し入れたからといって、仕事が減るわけではありません。
それでも、忙しい職員の様子を見て、少しでも気持ちを和らげられればと思っていました。
かつて自分自身が月200時間も残業した経験があるからこそ、選挙事務の大変さはよく分かっていました。
役職者としての仕事は、自分が仕事をこなすことだけではありません。
職員が働ける環境を整えることも、大切な役割だったと思います。
気がつけば、自分より年上の職員が少なくなっていた
公務員になったばかりの頃、職場には自分より年上の職員ばかりがいました。
何も分からない新人として、先輩たちに仕事を教わっていました。
それが何年も働いているうちに、少しずつ変わっていきます。
最初は若手だった自分が、いつの間にか中堅になります。
そして係長などの役職に就く頃には、自分より年上の職員が次々と退職していきました。
気がつけば、自分が若い職員たちを指導し、職場をまとめる立場になっていたのです。
若い頃には、あまり意識しなかったことでした。
しかし、最後の職場にいた頃には、そうした世代の移り変わりを感じるようになっていました。
かつて一緒に働いた先輩たちは退職し、かつて選挙管理委員会事務局に在籍していた同僚、後輩にOBとして仕事を手伝ってもらう。
何とも不思議なものです。
43年間の公務員生活で残ったもの
私は43年間の区役所勤務を終えた後、社会福祉協議会で1年間、文化振興事業団で2年間働きました。
区役所そのものではありませんが、どちらも区と関係の深い外郭団体です。
そして、そこを離れてからは、民間企業でアルバイトとして働いています。
今は、かつてのように多くの職員を抱えたり、大きな責任を負ったりする立場ではありません。
振り返ってみると、本当にさまざまな仕事を経験しました。
図書館の開館準備から始まり、コンピューターの仕事、保育、選挙、住民票、健康被害の補償、ひとり親家庭の支援。
それぞれに苦労があり、印象に残る出来事がありました。
そして最後の選挙管理委員会事務局で、改めて感じたことがあります。
それは、仕事は制度や組織だけで動いているのではなく、人とのつながりによって支えられているということです。
長い公務員生活の中で、さまざまな人と出会い、一緒に仕事をしてきました。
その人たちとの関係が、最後の職場で大きな助けになりました。
43年間働いてきて、最後にそんな経験ができたことは、私にとって印象深い出来事でした。
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