私は43年間、特別区の職員として働きました。
最後の職場は選挙管理委員会事務局でした。
実は、私が区役所を退職したのは59歳のときです。
当時の定年は60歳でしたから、1年早く辞めたことになります。
そして、その後に勤めたのが、区の外郭団体である社会福祉協議会でした。
区役所とは関係のない仕事をしようと思っていた私が、なぜ再び区と関係の深い職場で働くことになったのか。
今回は、退職後の最初の職場となった社会福祉協議会での経験についてお話しします。
60歳の定年を待たず、59歳で退職した
私が1年早く退職したのには、プライベートな事情もありました。
ただ、それだけではありません。
長年の区役所勤務に、少し疲れていたのです。
目の前の仕事だけでなく、区役所全体の運営や組織の中でのさまざまな出来事。
年齢を重ねたこともあり、そろそろ区役所とは距離を置きたいという気持ちが強くなっていました。
60歳の定年まで、あと1年。
その1年を待たずに退職することにしました。
正直なところ、区役所との関係をいったん断ち切りたいと思っていました。
マンションの管理人になろうと思っていた
退職を決めたとき、次の仕事として考えていたのがマンションの管理人でした。
区役所では、施設に関係する仕事や契約事務などにも携わってきました。
マンションの管理人であれば、これまでの経験も多少は役に立つのではないか。
そんなことを考えていました。
何より、区役所とは関係のない世界で働いてみたかったのです。
ところが、そんなとき、以前お世話になった上司から声がかかりました。
「区の外郭団体で働いてみないか」
という話でした。
給料は安いけれど、という説明もありました。
私は少し迷いました。
せっかく区役所を辞めたのに、また区と関係のある仕事をするのか。
そんな思いがあったからです。
ただ、その上司には長年お世話になっていました。
私自身も、その人の下で、普通の職員なら担当しないような仕事まで引き受けたことがありました。
お互いに、いろいろな仕事を経験してきた関係でした。
それなら、外郭団体で働いてみるのもよいかもしれない。
そう考えて、話を受けることにしました。
社会福祉協議会のボランティアセンターへ
紹介された職場は、社会福祉協議会のボランティアセンターでした。
私はそれまで、福祉の仕事を本格的に担当した経験がありませんでした。
保育課に勤務したことはありますが、直接的な福祉の仕事とは少し違います。
そもそも、ボランティアセンターが具体的に何をするところなのか、よく分かっていませんでした。
ただ、私は以前から、新しい仕事や知らない世界に関心を持つ方でした。
せっかくの機会だから、経験してみよう。
そんな気持ちもありました。
採用にあたっては、履歴書を提出し、面接も受けました。
勤務は、確か週4日だったと思います。
区役所時代とは違う働き方でした。
男性職員は室長と私だけだった
ボランティアセンターは、こぢんまりとした職場でした。
室長を含めて、職員は6人ほど。
男性は室長と私だけで、ほかは女性職員でした。
女性職員は30代くらいの方が多かったように記憶しています。
私は区役所で長く働いてきましたが、これまでの職場とはずいぶん雰囲気が違いました。
社会福祉協議会には、民間企業などから転職してきた職員もいれば、学校を卒業して、そのまま社会福祉協議会に採用された職員もいました。
社会福祉士などの資格を取得して入職した方もいました。
職場全体の雰囲気は、区役所に比べると、どちらかといえばおっとりしていました。
それまで私は、忙しい部署で多くの職員をまとめたり、さまざまな調整をしたりする仕事を経験してきました。
そのため、最初は少し戸惑いもありました。
しかし、働いているうちに、こういう職場もあるのだなと思うようになりました。
世の中には、こんなにボランティアをしている人がいるのか
ボランティアセンターで働いて、最初に驚いたのは、地域で活動しているボランティアの多さでした。
それまで私は、ボランティア活動について、あまり詳しく知りませんでした。
実際に仕事を始めてみると、本当にさまざまな活動があるのです。
福祉施設などで手伝いをする人。
地域で高齢者などを対象に、折り紙の教室を開いている人。
週に何度か集まり、地域の人たちと交流する活動を続けている人。
ボランティアと一口に言っても、活動の内容は実に幅広いものでした。
「世の中には、こんなにボランティアをしている人がいるんだ」
それが率直な感想でした。
区役所で長く働いてきた私でも、地域の中で行われている活動について、知らないことがたくさんあったのです。
社会福祉協議会と区役所の関係
社会福祉協議会で働くようになって、もう一つ感じたことがあります。
それは、区役所と社会福祉協議会の関係です。
私が勤務した社会福祉協議会では、区からの補助金や委託事業に関する収入、寄付金などが運営を支える重要な財源になっていました。
社会福祉協議会は、区役所そのものではありません。
独立した組織です。
しかし、実際の仕事では、区との関係が非常に深いのです。
区から委託された事業を行うこともあります。
補助金を受けて実施する事業もあります。
そうした関係もあって、職員たちの話を聞いていると、区役所の職員を一段上の立場に見ているように感じることがありました。
私は長年、区役所の側で仕事をしてきました。
そのため、区役所の外に出て初めて、こうした関係を別の立場から見ることになったのです。
もちろん、社会福祉協議会が区役所より下の組織というわけではありません。
ただ、事業の委託や補助金を通じた関係の中で、実際には区役所の意向が大きな影響を持つ場面がある。
それを、社会福祉協議会の職員として感じることがありました。
区役所を離れて、初めて見えたこと
私は、区役所との関係を断ち切りたいと思って59歳で退職しました。
ところが、結局は区と関係の深い社会福祉協議会で働くことになりました。
少し皮肉な話かもしれません。
しかし、そこで経験したことは、区役所時代とは違うものでした。
地域には、自分の時間を使ってボランティア活動を続けている人たちが大勢いる。
社会福祉協議会には、区役所とは違う職場の雰囲気がある。
そして、区役所と外郭団体の関係も、外郭団体の側から見ると、また違って見える。
長い間、行政の中にいた私にとって、知らなかった世界を知る機会になりました。
社会福祉協議会で働いたのは1年間でした。
その後、私は別の外郭団体である文化振興事業団に移ることになります。
区役所を退職しても、私の仕事人生は、もう少し続くことになったのです。
43年間の区役所生活を締めくくった、選挙管理委員会事務局での2年間については、こちらの記事で紹介しています。
▶ 43年間の区役所生活、最後の職場は選挙管理委員会だった｜人とのつながりに支えられた2年間
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