図書館設立準備担当に配属されて、二か月ほど経った頃。
上司から突然、こう告げられました。
「明日、エージェントと会うから準備しておいて」
役所に入りたての私に、エージェントと会う機会があるなんて思いもしませんでした。
同時に胸が高鳴ります。
――カッコいい。
ワクワクする気持ちを抑えきれませんでした。
とはいえ、新人の私に準備することなどありません。
ただ同席するだけです。
それでも「エージェントと打ち合わせる」という響きは、十分すぎるほど魅力的でした。
家に帰ると、もちろん母に報告しました。
「明日、エージェントに会うんだ」
誇らしい気持ちで。
エージェントは現れず
集合場所は役所の本庁舎。
古い建物で、当時すでに築二十四年と聞いていました。
ちなみに、このブログを書いている現在（2025年1月）も現役で、すでに五十七年が経っています。
設立準備担当の全員が本庁舎に集合しました。
全員といっても、私を含めて三名の小さな係です。
係長（後の図書館長）を先頭に、職員二名が続いて会議室へ。
通されたのは、十人入るかどうかの小さな部屋でした。
机はすでにロの字に並べられています。
一辺の中央に係長。両脇を私ともう一人の職員が固めます。
緊張して待っていると、大きな資料を抱えた技術職の職員が五名入室してきました。
あとは、エージェントを待つだけ。
……のはずでした。
ところが、会議はそのまま始まってしまいます。
「えっ？ まだエージェントが来ていないのに」
楽しみにしていた私は、内心あわてました。
しかし私は新人。
発言する立場ではありません。
ただ黙って、会議の進行を見守るしかありませんでした。
議題は次々と進みます。
結局、エージェントは現れないまま、会議は終了しました。
「？？？」
キツネにつままれたような気分でした。
エージェントの正体
会議後、もう一人の職員に小声で尋ねました。
「エージェント、来ませんでしたね」
すると彼は、驚いたように首を振ります。
「エージェント？ そんなもの、いないよ」
「でも昨日、係長が“エージェントに会う”って……」
必死に訴える私。
そこへ、ひょいと係長が顔を出しました。
「あはは（笑）。私は“営繕（えいぜん）”と会うって言ったのよ。エージェントじゃなくて、営繕！」
横で同僚が笑いながら言います。
「バカか、こいつ！」
営繕課――役所の建物の建築や修繕を担当する部署です。
私が思い描いていた、スーツをバリバリに着こなす“エージェント”は、実は営繕課の職員のことでした。
役所の組織も知らない新人の私。
胸をときめかせ、そして肩を落とした、少しトホホな二日間。
あの頃は、何もかもが勉強でした。
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