公務員は「公僕」。
住民のために働く仕事だと教えられ、「住民第一」という言葉に疑いもなく入庁しました。
けれど、現場に立ってみると、その言葉が成り立つのは、
「理性的な住民」を相手にしたときだけだということを、思い知らされることになります。
保育課という最前線
入区して三つ目の職場が「保育課」でした。
保育課には
- 庶務
- 保育園運営
- 入園相談
の三部門があり、私は「入園相談」に配属されました。
前の部署がコンピュータ管理だったため、
「パソコン周りを見てもらえればいい」という話もあり、気軽な気持ちで希望したのです。
ところが実際には、窓口対応の最前線でした。
25年前の待機児童問題
今でこそ待機児童は減りましたが、当時は違いました。
特に0〜2歳児は、4月を逃すとほぼ入れない。
空きが出ても、希望者が複数いれば必ず入れるわけではない。
それを何度説明しても、納得しない人がいました。
毎日やって来る母親
入れなかった腹いせに、毎日窓口に来る母親がいました。
ある日、「内定証明書」を持って現れます。
「仕事が決まった。保育園に入れないと困る」
私は確認のため、職場に電話しました。
返ってきた答えは、
「その方、辞退されています」
結果的に入園は見送り。
通知が届くと、案の定、怒鳴り込んできました。
「役所がそんな細かいこと探るんじゃない！」
そう言い捨てて帰っていきました。
怒鳴る父親
別の家庭では、現地調査に伺った際、
突然、いかつい父親が出てきました。
「俺の子どもが入れるように、保育園増やせよ！」
使っていないバスを止めて、保育園を建てろ。
話は完全に筋違いです。
「係長を出せ！」
私はその場で電話を替わり、そそくさと退散しました。
公務員は反論できない
こちらが言い返せば、
すぐに「区民の声」へ投書され、問題になります。
強い言葉で言えば、なんとかなる。
強く出れば黙る。
そう思っている人が、確実に存在します。
サンドバッグという役割
「公僕」「区民のため」
それは、美しい言葉です。
でも現実には、
公務員は理不尽なパンチを受け止めるサンドバッグの役割も背負っています。
そのパンチをどうかわすか。
それもまた、現場公務員の技術なのかもしれません。
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